Fuente:  http://www.elpais.cr    Fecha:   01/09/2009

En la actualidad, la llegada del Internet y la aparición de los periódicos digitales colocan el dedo en la llaga de los medios impresos, de si llegarán al baúl de los recuerdos definitivamente o por el contrario seguirán a flote las operaciones tradicionales en la retina de los lectores.
 
Juan Pablo Carranza, periodista coordinador del Grupo nación.com, considera que este augurio solo tendría sustento si la población desistiera de comprar periódicos impresos. El medio digital y la información impresa son complementarios, una no excluye a la otra, porque ambos llenan necesidades distintas, “el diario escrito “La Nación” le da al lector un sentimiento de pertenencia al tomar las páginas en sus manos cada mañana con el fin de revisar la información, sobre lo más relevante en el país y el mundo, la cual se le presenta de una forma agrupada, pero sus contenidos versan sobre acontecimientos del día anterior, en cambio el periódico digital centra su foco de utilidad en la inmediatez y la actualización, deja de lado la forma en que se organizan y colocan las noticias, el usuario encuentra  una forma resumida de los acontecimientos de las últimas horas del día de hoy, complementadas con video, audio o una galería de fotos”.
 
La desaparición de los periódicos impresos no llegará a ocurrir en un futuro cercano ya que muchos hogares no cuentan con una computadora en su hogar, mucho menos acceso a Internet, afirmó Víctor González, encargado del Departamento de Informática del periódico La República.
 
El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) muestra que en marzo del 2009 que un 45 por ciento de la población tiene acceso a Internet, dos millones de personas aproximadamente, un aumento de 6 % con relación al 2008, muy diferente al 25, 26, 22 y 20 por ciento del 2007, 2006, 2005 y 2004 respectivamente. Actualmente, el 46 por ciento de los hogares tienen computadora, cuando el año pasado sólo un 41 %.
 
Para Carranza aunque no duda que los periódicos digitales tendrán un mayor auge en comparación con el alcanzado hasta el presente, dependerá en mucho del desarrollo de la tecnología y del acceso a Internet que tenga la población en los próximos años.
 
Ronald Matute, editor de la sección Sociedad y Servicios del Periódico La Nación estima que a parte de la penetración del Internet en los sectores populares jugará un papel preponderante la rentabilidad del negocio Web, pues hoy en día los cibernautas acceden a las principales paginas informativas de una forma gratuita, “se debe de buscar la forma para que el usuario de Internet pague una tarifa para acceder a un sitio y que los anunciantes miren llamativamente pautar su publicidad en este tipo de formatos”.
 
Quim Gil, periodista español y profesor del curso de postgrado de Periodismo Digital de la Universidad Abierta de Cataluña afirma que “el verdadero periodismo digital sería el periodismo en red, ya que éste rompe con la comunicación lineal y unidireccional e implica una serie de cambios fundamentales respecto a las rutinas del periodismo tradicional”. Sostiene que la labor del periodista no está simplemente en elaborar contenidos en publicaciones digitales sino en la gestión de la información, es decir, el análisis y jerarquía de la misma, porque con Internet el problema no es la falta de información, es saber distinguir lo significativo de lo irrelevante, en el inmenso canal de contenidos.
 
Según Matute el periodismo de nuestros días está atravesando una etapa de mutación y se vale de muchos recursos para llegar de forma variada a los receptores, “mi desafío personal es mantenerme actualizado aprovechando las nuevas tecnologías, el periodismo de hoy está cambiando todas sus esferas como una onda expansiva, por ello es importante reinventarse la parte multimedia”.
 
En nuestro país los medios escritos tradicionales como “La Nación”, “La Extra” y “La República” pasaron de ser medios escritos a incursionar en los formatos Web sin abortar su funcionamiento original, de modo que los diarios se contagian de la fuerza de lo icónico y lo digital y están logrando un posicionamiento significativo en el ámbito de las comunicaciones.
 
En el grupo Nación los periodistas han tenido que asumir una doble tarea, mantener su desempeño como profesionales de las comunicaciones escritas y ponerse el traje de comunicadores digitales, lo cual representa para muchos de ellos un reto, representa un  recargo de funciones por lo tanto deben organizar mejor su agenda para elaborar material para el sitio Web, es una oportunidad para explorar nuevas herramientas tecnológicas y llevar a cabo mejor la función comunicadora.
 
El trabajo de campo es la coyuntura del periodista escrito quien día a día debe salir a contactar fuentes para que le brinden la información a la que harán referencia en su nota de la edición del día siguiente, se interpreta que el profesional que labora en un medio digital solo espera sentado en su escritorio o monitorea los acontecimientos a través de otros medios como la radio y la televisión, no obstante la realidad es otra.
 
“En nación.com la filosofía es que todos los periodistas del impreso son periodistas de la pagina Web también, a todos ellos se les ha capacitado para grabar audios, videos y para que puedan editarlos”, sostiene Carranza, pero mucho más allá de saber que se puede ser un mejor profesional y dar una mejor información subiendo un video, un audio o una foto a la página para satisfacción de los lectores y cibernautas, “la iniciativa nace siempre del periodista, hay unos que son mas diestros que otros, pero nosotros los ayudamos para sacar la tarea adelante”.

La experiencia de elpais.cr
 
El periódico digital Nuestro País surgió con la puesta en marcha del primer referéndum en la historia de Costa Rica, sobre la aprobación o el rechazo al Tratado de Libre Comercio, con Estados Unidos, Centroamérica y Republica Dominicana (CAFTA).
 
Aprovechando el avance de las tecnologías digitales fue utilizado como un medio para mostrar rechazo a la iniciativa comercial, con aportes de los economistas Luis Paulino Vargas y Carlos Bufón. “La necesidad del Movimiento Social de contar con uno o varios medios de comunicación en línea, fue destacada durante varias discusiones de organizaciones populares, pero no resultaron con un proyecto exitoso. Esto no quiere decir que el proyecto digital Nuestro País sea exitoso, pero comenzó a caminar y tiene muchas expectativas de crecimiento”, expresó Carlos Salazar, director del diario.
 
Contactaron a empresarios como Ernesto Macaya, dirigentes políticos, académicos, ambientalistas, de cooperativas y sindicales, quienes poco a poco respaldaron el proyecto, mediante la compra de acciones, la incipiente venta de publicidad y cooperan con su divulgación y difusión.
 
Con escaso presupuesto el 9 de junio del 2008 se inició el proyecto a través de una pequeña lista de correos de dos mil personas, remanente de la página notlc.com. Nuestro País cuenta con pocos fondos necesario para pagar salarios, comprar equipo, Internet, teléfono, transportes, algunos viáticos y cancelar servicios periodísticos y fotografías de la Agencia Francesa de Prensa (AFP), Agencia Alemana de Prensa (DPA), EFE, intercambio de información con las agencias latinoamericanas Prensa Latina (PL), Bolivariana de Noticias, Argenpress, Biodiversidadla.org, entre otras, “a quienes les suministramos información diaria y fotografías de temas que solicitan periódicamente sobre Costa Rica.”
 
Para Salazar este es un trabajo de intercambio horizontal, “que nos permite utilizar los cables que esas agencias divulgan”, en noviembre pasado “el país digital” adquirió los servicios informativos y especiales de la Agencia Alemana de Prensa (DPA), y se está en negociaciones con EFE, a los que se les paga una tarifa mensualmente, algunas veces tenemos atrasos como cualquier medio independiente con recursos limitados”.
 
Sobre la inclusión de blogs, vídeos y audio hasta la fecha no se ha podido cumplir con estos objetivos, según Salazar, debido a los costos que representan la compra de equipo y contratación de personal, lo que ha generado muchas críticas, “pero la realidad se impone la falta de presupuesto, pero conforme crezca el medio con la facturación por venta de publicidad, esperamos brindar esos servicios”.
 
Se debe tomar en cuenta que todo el personal de Nuestro País se compone de un redactor, una asistente y dos administradores del sitio en el área periodística, quienes laboran un promedio superior a las 15 horas por día, incluyendo domingos y feriados, aparte de un administrador financiero, encargado también del mercadeo. Salazar expresó que también se está contratando personal para gestionar publicidad, que tenga los conocimientos en este ámbito. El otro gran debate en este medio hace referencia a la ética profesional en línea.

Ética y profesionalismo en línea

Carlos Salazar, director del diario “Nuestro País”, asegura que el medio fue diseñado para llegar a un público ávido de información, sin manipulación para favorecer grandes intereses económicos, con una agenda informativa construida desde el movimiento social, con gran participación de actores que han sido ocultados o soterrados por los medios de comunicación tradicionales.  “Nuestro País está para desarrollarlo como proyecto de largo plazo, ir poco a poco disputando el “mercado” de lectores en la red, con profesionalismo, verificación de datos, de fuentes y sobre todo con ética. Partimos de la premisa que la mayoría de nuestros lectores están interesados en informarse, conocer lo que ocurre en el país y en el planeta, desde la perspectiva del Movimiento Social, y principalmente conocer la realidad que manipulan y ocultan los medios tradicionales, aliados con el poder político, el gran capital nacional  al servicio de las transnacionales”.

Es  fundamental para quienes laboran en “Nuestro País” mantener las reglas básicas de redacción periodística, utilizar el lenguaje de respeto, sin calificativos, tanto en las notas informativas, reportajes de campo o temas de investigación, así como en los comentarios de la sección Opinión. “Antes de publicar debemos verificar la información, investigar el caso y confirmar con varias fuentes, y siempre sustentada la nota o el reportaje con la documentación requerida, que demuestre la información a nuestros lectores y ante los tribunales de Justicia, en último caso. Muchos casos en los que hemos tenido dudas sobre aspectos legales, han sido sometidos a consulta de tres abogados accionistas de la Sociedad Anónima, así como a juristas expertos que colaboran con el medio.”

Existe un gran número de periódicos digitales en Costa Rica. Tanto representantes de medios masivos Web que empezaron como diarios escritos así como dueños de  los medios alternativos que han nacido recientemente en este formato digital coinciden en que la información escrita y la electrónica son complementarias una de la otra, y no se preguntan sobre la desaparición de la prensa escrita en las comunicaciones sino sobre la consolidación futura de los medios digitales del presente para consolidar una mejor y mas eficiente sociedad de la información.

Hacer un periódico digital  
 
La elaboración de un periódico digital depende de varios aspectos, el más importante de todos es poseer una buena base de datos, tener un “hosting” (hospedaje de la página), con una capacidad bastante amplia, porque hay que introducir información todos los días mediante un sistema denominado “PHP” (Hypertext Preprocessor, por sus siglas en inglés, un lenguaje de programación para crear páginas digitales), en el cual las personas actualizan la información sin necesidad de depender del diseñador Web, el cual se encarga solamente de crear la base de datos y el formato
 
Roberto Sanabria, diseñador gráfico de la empresa “De Roberto”, asegura que la primera demanda de este servicio es que el sitio sea 100% accesible y que la persona que no tenga un conocimiento muy profundo sobre el Internet pueda con facilidad entrar a las secciones del periódico o de la página, además que el sitio sea popular, esto se consigue mediante un método llamado “CEO”, un posicionamiento en buscadores, al sitio Web se le introducen palabras clave para que cuando un cibernauta accede a un buscador, la pagina del cliente sea una de las primeras opciones en aparecer.
 
Las características idóneas de un periódico Web están el tamaño básico que no sobresalga del monitor porque crea lo que se conoce como “scrooll” el movimiento de barras hacia arriba y hacia debajo de la pantalla y tratar de mantener un equilibrio entre los artículos y las fotografías, “que no sea tan pequeño el tamaño de los elementos a tal punto que la gente no los vea, ni tampoco excesivo que sobrepase el tamaño del hospedaje de la página”.
 
Existen un sinnúmero de programas que conforman la creación de los periódicos digitales en todas sus facetas, están el “Dream Weber” para establecer la página como tal, el “Flash” para crear animaciones y el “Photoshop”, el cual se implementa para la introducción de imágenes, los costos de la creación total van desde los $100 de acuerdo a lo solicitado por cada cliente, en opinión de Sanabria.
 
Herramientas multimedia 
 
El Grupo Nación implementó los tres elementos de los periódicos digitales (audio, video y fotos), tanto en La Nación como el Al Día digitales. Las galerías de fotos fue el primer elemento que marcó la diferencia entre el periódico impreso y la página Web, “de las fotos tomadas por los fotógrafos en un inicio muchas eran muy buenas y se aprovechaban para colocarlas en el sitio Web, luego se empezó a introducir elementos multimedia como los audios para rescatar las declaraciones de las fuentes, ya que no es lo mismo leer las declaraciones entre citas textuales, a escuchar la voz del entrevistado, su timbre de voz, el ambiente donde se hizo la entrevista y la forma en que el periodista preguntó, brindan otra dimensión de la información”, afirmó Carranza.
 
Desde la aparición de YouTube en Febrero de 2005 por 3 ex-empleados de PayPal: (Chad Hurley, Steve Chen y Jaweb Karim), la compañía de pagos online perteneciente al grupo eBay, el video en la Web adquirió relevancia, los medios noticiosos han buscado no quedarse atrás y en la actualidad para algunos medios como La Nación constituye una prioridad. Aunque reconoce que apenas son novatos en esta materia, “nuestros videos no son tan elaborados como los de los noticieros televisivos, muchos son grabados con cámaras de fotos, cuya calidad de audio y de imagen no es la mejor pero como somos un medio de Internet tenemos esa licencia, para que el producto sea aceptable”.
 
Carranza considera que aunque los videos de nacion.com no tienen una altísima calidad de imagen y sonido generan inmediatez, “al manipularse con facilidad una cámara de fotos se puede tomar un suceso primero que cualquier otro medio, nos pasó en un clásico, después del partido dos jugadores, uno de la Liga y otro de Saprissa tuvieron un enfrentamiento, capturamos esas imágenes con una cámara fotográfica, ningún medio las capturó”, este factor es una debilidad pero a la vez una fortaleza.
 
La nacion.com posee en su hospedaje de página ventanas o blogs dedicados a temas específicos donde el usuario puede acceder temas como la Pandemia AH1 N1, el juicio Caja Fishel, entre otros, donde se actualiza con frecuencia la información, este sitio brinda una casilla con las últimas actualizaciones noticiosas, con la hora al lado del título de la nota periodística, de manera que el usuario puede seguir en un orden cronológico los acontecimientos, esto es una ventaja sobre la radio y la televisión, pues para seguir las informaciones se tiene que estar en sintonía del aparato receptor o el televisor, en cambio el sitio Web permite acceder a la noticia en cualquier momento.
 
Las redes sociales constituyen también un nicho muy fuerte para la nación.com, tanto Twitter como Facebook son aprovechados por estos periodistas para divulgar las informaciones de su sitio, “en Facebook arrancamos en diciembre del 2008 y en Twitter para lo de la cobertura del terremoto de Cinchona como una forma para divulgar informaciones masivas de lo que estaba ocurriendo mediante textos cortos.”
 
“Si antes teníamos una exclusiva nos daba temor sacarla en el sitio Web, porque pensábamos que si lo hacíamos, la nota nos la iba a quemar algún otro medio, fuera televisivo o radiofónico, pero eso ha ido cambiando porque ahora somos del criterio que lo importante es ser los primeros en la información, sea en el periódico impreso o en la nación digital, no se pierde la primicia ni ese carácter de exclusividad”, asegura Carranza, el paso mas próximo de la nacion.com radica en establecer un foro de comentarios a las notas periodísticas, aspecto en el que trabajan desde ya.
 
Para Carranza en cuanto a periódicos digitales no hay una competencia con ningún otro medio, no es similar a los periódicos escritos en que los lectores muestran predilección por uno u otro a la hora de comprar información, sino que se está a un clic de diferencia, lo cual no representa un gasto económico, “un usuario puede ver la nacion.com, dar un clic y pasar a ver cualquier otro periódico” Asegura que su principal competencia en la nacion.com la tiene cada periodista consigo mismo por brindar una información veraz, corroborada y de calidad en cuanto a su contenido.